Circula en algunos sitios de la red un contraargumento a la celebración -a estas alturas infame- del "Día de la Raza". Formualdo por Felipe Pigna, el documento invoca una declaración de las Naciones Unidas, la que echa por tierra la noción de raza. He buscado esa ucase pero no he podido encontrarla. Si tenemos en cuenta argumentos de algunos antropólogos (como Néstor García Canclini, entre los más reconocidos), las Naciones Unidas no han esgrimido sino consideraciones ambiguas sobre el tema de las razas. A excepción del trabajo de Claude Lévi-Strauss para la UNESCO, los enunciados del gran organismo sólo se inclinan por reclamar un tanto cándidamente el fin de la discriminación y el racismo. Tanto en la Declaración de las Naciones Unidas sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, de 1963, cuanto en la Declaración Universal de los Derechos Humanos no hay nada que sostenga que el término raza carezca de valor científico. Incluso hay un presupuesto grave que es el de disociar raza de racismo. Insisto, no conozco el documento del que hablan por estos días. Es cierto que ya nadie considera a la raza una categoría científica, pero algunos minorías consideran que en efecto la raza es un argumento de fuerte contenido político, y en ese sentido el elemento racial vuelve a aparecer, de modo complejo.

Tampoco es muy útil a los fines de reflexionar sobre las relaciones interétnicas, suponer que el 11 de octubre de 1492 fue el último día de un continente maravilloso, etc. etc., tal como puede leerse en el texto de Pigna que tratamos aquí. No sólo porque se conocen los conflictos interétnicos en la América precolombina, sino porque de suponer un momento paradisíaco habría un estado "puro" y muchos otros "impuros" de indianidad. Una naturaleza intocada es el presupuesto nítido que se encierra en el término raza, pero que vuelve a encontrarse en las perspectivas idílicas. Las comunidades cambian y sobre eso no hay duda en los planteos de Pigna, quien acertadamente entiende las batallas de las comunidades indígenas argentinas como parte de una historia de los pueblo indios.
coda: un libro contundente sobre la racista invención de la raza es: Luigi Luca Cavalli-Sforza, Genes, pueblos y lenguas, 1996. Y un relato fundamental para entender muchos de los problemas del cambio histórico y la identidad étnica es el de James Clifford: "Identidad en Mashpee" en Dilemas de la cultura, 1995.